Следы на песке

Большинство диких животных ведут скрытный образ жизни. Поэтому наблюдать их в природе удаётся редко. Благодаря хорошо развитым чутью, слуху и зрению млекопитающие замечают человека раньше, чем он их. С наступлением зимы земля покрывается белым снежным покрывалом. Это лучшее время, чтобы разгадать тайны жизни зверей. Ключ к разгадке – следы.

Однако на Куршской косе отсутствие снега в декабре – обычное дело. В то же время, немалая часть территории национального парка покрыта песком, а на этой поверхности следы диких зверей видны не хуже, чем на снегу. Прогулка вдоль моря позволяет убедиться в этом в полной мере. Следы на песке животные оставляют, пересекая открытые дюны у залива, выходя на авандюну и спускаясь к морю.

Чаще всего встречаются следы лисицы, они похожи на следы мелкой собаки. У лисицы, как и у других псовых, отпечатки лап – четырехпалые с четко отпечатывающимися когтями. В отличие от следов собаки, лисий след более вытянут и строен. Между отпечатками передних и задних пальцев можно положить спичку или провести черту, тогда как у собаки след более округлый, и отпечатки пальцев заходят друг за друга. Отличается и следовая дорожка в целом: лиса обычно ставит ноги в одну линию, а собака как попало.

У енотовидной собаки пальцы не сжаты в комок как у лисицы, а расправлены веером – четыре одинаковых пальца со следами когтей равномерно расставлены в разные стороны.

Куньи передвигаются прыжками, ставя задние лапы в отпечатки передних. При медленном галопе зверек не доносит одну или обе задние лапы и тогда остаются следы трех или четырех лап, но все равно следы располагаются сближенными группами. Кроме того у всех куньих следы пятипалые, а у псовых и кошачьих – четырехпалые.

Из копытных больше всего можно наблюдать следы кабанов. В отличие от следов оленей и косуль, след кабана более широкий и не сужается спереди. Передние концы копыт закруглены, а задние пальцы широко расставлены и почти всегда отпечатываются. Длина всего следа (вместе с задними пальцами) составляет 18 см. Кроме того, кабаны независимо от возраста отличаются от других копытных очень коротким шагом.

 

У косули очень маленькие следы (длина основных копыт всего 4 см), они легко перекрываются спичечным коробком. От следов, оставленных молодым кабанчиком, отличаются заостренной формой и тем, что задние пальцы отпечатываются только на очень мягком песке, а шаг довольно широкий.

Следы пятнистого оленя от следов косули отличаются крупными размерами, от взрослого кабана – длиной шага, отсутствием отпечатков задних пальцев и более заостренной формой отпечатков. След оленьих (что оленя, что косули) больше напоминает «утюжок». У оленя отпечаток ноги более округлый, у лося – ближе к треугольному. Округлый отпечаток взрослого оленя равняется 8 см.

У лося, как и у кабана, задние пальцы отпечатываются довольно часто. Копыта имеют узкую заостренную форму и способны широко раздвигаться при ходьбе по мягкому грунту. Следы взрослого лося – самые большие следы, которые можно увидеть в национальном парке. Размер отпечатка копыта взрослого животного вместе с дополнительными копытцами составляет 30 см.

 

Кроме следов зверей на песке хорошо отпечатываются следы птиц. Ворона можно увидеть, когда он исследует морской берег или обозревает окрестности, сидя на авандюне. Его следы достаточно крупные (около 11 см), выделяются четкими вмятинами от пальцев и когтей. Два передних пальца повернуты немного внутрь, а третий, внешний, оттопырен наружу. След ворона характерен и для других врановых, но он крупнее.

Еще крупнее след орлана-белохвоста (приблизительно 18 см). Эти дневные хищники часто отдыхают на открытых дюнах у залива. Там они поедают падаль или пойманную рыбу. Пальцы, их основание и когти оставляют после себя глубокие впадины на песке. Крайние передние пальцы расположены почти под прямым углом друг к другу, что характерно для многих дневных пернатых хищников.

Приобретя опыт в полевых условиях, узнавать следы разных зверей становится довольно легко: важно обращать внимание на размеры, длину шага, число отпечатывающихся пальцев и форму самих отпечатков.

Кроме отпечатков конечностей в природе встречаются другие следы жизнедеятельности. Остатки и запасы пищи, следы поиска пищи, кормовые столики, обкусы и заломы растений; разнообразные убежища – норы, логова, лёжки; а также экскременты, мочевые точки и следы линьки. Таким образом, следы могут поведать нам не только о том, какие звери и где обитают, но и об их повадках, образе жизни.

Прослеживание всего пути животного называется троплением. Идти нужно ни в коем случае не по следу, а всегда рядом. Можно вести подробную запись всего интересного, что встретится при троплении, шагами отмечая пройденное расстояние.

Научиться отличать зверей по следам не трудно, а расследовать события в их жизни, зафиксированные на снегу, песке или глине, очень увлекательно.

Благодаря знакомству с видовым многообразием зверей и образом их жизни, у подрастающего поколения развивается наблюдательность, интерес и заботливое отношение к миру дикой природы. Песчаный покров Куршской косы позволяет круглый год изучать следы диких зверей. Однако не следует забывать, что в национальном парке выделены особо охраняемая и заповедная зоны, где находиться без особого разрешения строго запрещено, поэтому перед прогулкой следует внимательно изучить карту с указанием зон.

Информацию подготовил научный сотрудник национального парка «Куршская коса» Иванюков К.А. Фото автора.