Царственная птица водоемов Куршской косы
Лебедь - прекрасная птица с белоснежным оперением. Своим появлением она преображает любой водоем и всегда привлекает внимание людей. На Куршской косе встречаются несколько видов лебедей – лебедь-кликун, малый лебедь и лебедь-шипун. Первых двух можно увидеть только во время перелета, а шипун на косе гнездится.
От других лебедей лебедь-шипун отличается красным клювом с черным шишкообразным «наростом» на лбу и особенно грациозной манерой держать шею: сидя на воде, шипун выгибает ее в форме буквы «S».
Это самая крупная птица Калининградской области. Масса самцов достигает 13 кг, а размах их крыльев - почти 2,5 м.
Во время весенней миграции у заросшего тростником берега Куршского залива скапливаются большие группы лебедей.
В апреле-июне, когда наступает период размножения, пары лебедей уединяются, занимая определенные участки, куда не допускают других птиц. Там они строят гнезда из прошлогоднего тростника и выводят потомство.
Гнездо строится из стеблей прошлогоднего тростника и других растений. Период насиживания длится чуть больше месяца. 
В это время пара лебедей тщательно охраняет свою территорию, и такие мирные и безмятежные с виду птицы становятся достаточно агрессивны. Примером может служить случай, недавно произошедший у Музейного комплекса на 14 км Куршской косы. Мирная картина у берега Куршского залива неожиданно была нарушена громким всплеском, шипением и шумным кряканьем. Только что спокойный лебедь внезапно напал на проплывающее мимо утиное семейство, разогнал утят и погнался за уткой-мамой. Отогнав потенциального противника на значительное расстояние, птица тут же успокоилась. По-видимому, лебедь посчитал, что утки заплыли на его территорию и приступил к активным действиям. 
А в другой раз на небольшом озере около пос. Рыбачий лебедь предпринял отчаянную попытку отогнать лося, который забрался в воду, спасаясь от жары и гнуса, и неосторожно приблизился к гнезду. В результате лось не выдержал такого решительного натиска и был вынужден ретироваться. Сила атакующего лебедя достаточно велика, ударом крыла он запросто может сломать руку и даже убить лисицу или небольшую собаку. Но в другое время эти птицы достаточно миролюбивы и ведут себя спокойно.
Посетители часто любят подкармливать лебедей хлебом, но этого делать нельзя, так как такое питание приводит к гибели величественных птиц. Лебедь питается водными растениями и обитающими на них мелкими беспозвоночными. И здесь его длинная шея не только красива, но и полезна. На мелководье птица встает вертикально, поднимая хвост наверх, а голову погружает в воду, где у самого дна отрывает подводные части растений, их корни и побеги. Во время зимовок, а зимуют они часто, благородные птицы плавают у морского побережья, где поедают различные водоросли. 
На территории парка гнездятся 10-12 пар лебедей-шипунов. Каждый год они занимают свои привычные места в тростниках по берегам залива и озер Чайка и Лебедь.
Информацию подготовил научный сотрудник Национального парка "Куршская коса" Иванюков К.А. Фото – Иванюков К.А., Рыльков О.В. Видео - Юлия Шидловская.